Intorno all’ XI secolo le Scuole principali del Chan si erano ridotte a due, la Caodong e la Linji e in linea generale differivano sul modo di intendere l’insegnamento e la pratica dello Zen. La prima ammetteva un approccio anche filosofico con aperture al Confucianesimo, raccomandava la meditazione seduta, zuochan (giapp. zazen) come mezzo necessario per ottenere l’illuminazione.
La scuola Linji, invece tendeva a non praticare la meditazione seduta, prediligendo la continua concentrazione sul kongan (giapp. koan) durante qualunque attività e sconsigliava qualunque tipo di approccio intellettuale. Pubblicamente l’una accusava l’altra scuola di perseguire metodi non idonei, ma spesso però, i mezzi di insegnamento dipendevano dal maestro, che utilizzava il koan o lo zazen indipendentemente dalla scuola di appartenenza.
08 – Le Scuole Cadong e Linji